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Le hibou moyen-duc
Souvent caché dans les arbres pendant la journée, le hibou moyen-duc est un rapace nocturne difficile à observer à travers les feuillages denses, mais ses yeux orange vif trahissent parfois sa présence. Cet oiseau est actif surtout la nuit, moment où il est plus facile d’entendre son chant caractéristique.
Un oiseau adapté à la vie nocturne.
Ce hibou de taille moyenne possède un plumage brun et chamois, tacheté de noir. Sa tête ronde surplombée de deux grandes aigrettes de 3 à 4 cm le rend assez facile à identifier Lorsqu’il est dérangé, il se redresse et ferme les yeux pour rendre son camouflage encore plus efficace et se fondre dans le paysage Comme tous les rapaces nocturnes, le hibou moyen-duc est parfaitement adapté à la nuit où il passe la majeure partie de son temps à chasser.
Ses grands yeux lui permettent de voir ses proies dans la pénombre ; le disque formé par les plumes de sa face concentre les sons vers ses ouïes, et ses plumes ont une structure particulière qui assure un vol silencieux .
Grégaire en hiver, solitaire en été En hiver, les hiboux moyen-ducs se rassemblent et forment des dortoirs diurnes Ces dortoirs sont généralement formés d’une dizaine d’oiseaux, mais peuvent parfois atteindre 100 à 200 individus Lorsque la nuit tombe, ils se dispersent pour aller chasser À la fin de l’hiver, des couples se forment et s’isolent pour aller nicher dans des zones arborées comme des haies, des vergers, des petits bois ou encore des parcs périurbains Ils recherchent également des zones plus ouvertes, comme des prairies, pour chasser La plupart du temps, ces hiboux utilisent les nids d’autres espèces telles que les corvidés Ils peuvent aussi profiter de nids artificiels Les femelles pondent 4 à 6 œufs qu’elles couvent pendant 27 à 28 jours Les poussins quittent le nid trois semaines après leur éclosion, mais sont alors encore dépendants et restent à proximité, nourris par les parents À 35 jours, les jeunes sont volants, mais les parents continuent à les nourrir pendant encore quatre semaines, ensuite ils se dispersent .
En France et en Europe, le hibou moyen-duc n’est pas spécialement menacé Il est classé en « préoccupation mineure » sur les listes rouges de l’Union internationale pour la conservation de la nature Cependant, une diminution de ses effectifs s’observe dans certains pays européens comme la Suisse, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Grande-Bretagne, l’Irlande et l’Albanie Les principales menaces qui pèsent sur cette espèce sont la destruction de son habitat, les collisions routières ou encore celles avec les lignes électriques L’utilisation des rodenticides est également problématique car, en plus de détruire la principale ressource alimentaire de l’espèce, elle l’empoisonne également insidieusement.
Antoine Lucas-LPO
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Légende de l’illustration* envoyée : Hibou moyen-duc Photo : Marie-José Porcher
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